martes, 26 de julio de 2022

Planta subsidiaria de Hyundai en Alabama ha utilizado niños para trabajos de adulto

 

Una subsidiaria de Hyundai Motor Co utilizó mano de obra infantil en una planta que suministra piezas para la línea de ensamblaje del fabricante de automóviles coreano en las cercanías de Montgomery, Alabama, según la policía del área, la familia de tres trabajadores menores de edad y ocho empleados anteriores y actuales de la fábrica, informa la agencia de noticias Reuters.
Trabajadores menores de edad, en algunos casos de tan solo 12 años, trabajaron recientemente en una planta de estampado de metales operada por SMART Alabama LLC, dijeron estas personas. 
SMART, incluida por Hyundai en documentos corporativos como una unidad de propiedad mayoritaria, suministra piezas para algunos de los automóviles y SUV más populares construidos por el fabricante de automóviles en Montgomery, su principal planta de ensamblaje de EE. UU.
En un comunicado enviado después de que Reuters publicara por primera vez sus hallazgos el 22 de julio, Hyundai dijo que “no tolera las prácticas laborales ilegales en ninguna entidad de Hyundai. Contamos con políticas y procedimientos que requieren el cumplimiento de todas las leyes locales, estatales y federales”.  
Sin embargo, Hyundai no respondió preguntas detalladas de Reuters sobre los hallazgos.
SMART, en una declaración separada, dijo que cumple las leyes federales, estatales y locales y “niega cualquier acusación de que empleó a sabiendas a alguien que no es elegible para el empleo”. La compañía agregó que depende de las agencias de trabajo temporal para cubrir los puestos de trabajo y espera que “estas agencias sigan la ley al reclutar, contratar y colocar trabajadores en sus instalaciones”.
SMART no respondió preguntas específicas sobre los trabajadores citados en la información de Reuters o las escenas en el trabajo descritas por ellos y otras personas familiarizadas con la fábrica.
Reuters se enteró de trabajadores menores de edad en el proveedor propiedad de Hyundai luego de la breve desaparición en febrero de un niña inmigrante guatemalteca de la casa de su familia en Alabama.
La niña, que cumple 14 años este mes, y sus dos hermanos, de 12 y 15 años, trabajaron en la planta a principios de este año y no iban a la escuela, según personas familiarizadas con su empleo. Su padre, Pedro Tzi, confirmó el relato de estas personas en una entrevista con Reuters.
La policía de Enterprise, la ciudad adoptiva de la familia Tzi, también dijo a Reuters que la niña y sus hermanos habían trabajado en SMART.
La fuerza policial en Enterprise, a unas 45 millas de la planta en Luverne, Alabama, no tiene jurisdicción para investigar posibles violaciones de la ley laboral en la fábrica. 
La policía notificó a la oficina del fiscal general del estado después del incidente, dijo a Reuters James Sanders, un detective de la policía de Enterprise.
Mike Lewis, portavoz de la oficina del fiscal general de Alabama, se negó a comentar. No está claro si la oficina u otros investigadores se han puesto en contacto con SMART o Hyundai sobre posibles violaciones.
El viernes 22 de julio, en respuesta a los informes de Reuters, un portavoz del Departamento de Trabajo de Alabama dijo que se coordinaría con el Departamento de Trabajo de EE. UU. y otras agencias para investigar.
Los hijos de Pedro Tzi, que ahora se inscribieron para el próximo período escolar, formaron parte de un grupo más grande de trabajadores menores de edad que encontraron trabajo en el proveedor propiedad de Hyundai en los últimos años, según entrevistas con una docena de empleados actuales y anteriores de la planta y reclutadores de mano de obra.
Varios de estos menores, dijeron, han dejado de ir a la escuela para trabajar turnos largos en la planta, una instalación en expansión con un historial documentado de violaciones de salud y seguridad, incluidos los riesgos de amputación.
La mayoría de los empleados actuales y anteriores que hablaron con Reuters lo hicieron bajo condición de anonimato. Reuters no pudo determinar la cantidad precisa de niños que podrían haber trabajado en la fábrica SMART, ni cuánto se les pagaba a los menores u otros términos de su empleo.
En una “política de derechos humanos” publicada en internet, Hyundai dice que prohíbe el trabajo infantil en toda su fuerza laboral, incluidos los proveedores.
La compañía dio a conocer recientemente sus planes para expandirse en EE. UU., con más de $5.000 millones en inversiones, incluida una nueva fábrica de vehículos eléctricos cerca de Savannah, Georgia.
En un momento de escasez de mano de obra en EE. UU. e interrupciones en la cadena de suministro, los expertos laborales dijeron a Reuters que existen mayores riesgos de que los niños —especialmente los inmigrantes indocumentados— puedan terminar en sitios de trabajo que son peligrosos e ilegales para los menores.
En Enterprise, hogar de una muy activa industria avícola, Reuters a principios de este año relató cómo un menor de edad guatemalteco, que emigró solo a EE. UU., encontró trabajo en una planta local de procesamiento de pollos.
Tanto las leyes de Alabama como las federales prohíben la contratación de menores de 18 años en trabajos de operación de estampado y prensado de metales como los que se realizan en SMART, donde la proximidad a maquinaria peligrosa puede ponerlos en riesgo. La ley de Alabama también requiere que los niños menores de 17 años estén inscritos en la escuela.
La planta SMART fabrica piezas para los populares modelos Elantra, Sonata y Santa Fe, vehículos que hasta junio representaron casi el 37 % de las ventas de Hyundai en EE. UU., según el fabricante de automóviles. La fábrica ha recibido repetidas sanciones de OSHA por violaciones de salud y seguridad, según muestran los registros federales.
Una revisión de Reuters de los registros muestra que SMART ha sido sancionada con al menos $48.515 en multas por la Administración de Salud y Seguridad en el Trabajo (OSHA) desde 2013, y fue multada más recientemente este año. Las inspecciones de la OSHA en SMART han documentado violaciones que incluyen peligros de aplastamiento y amputación en la fábrica.
Muchos de los menores de edad en la planta fueron contratados a través de agencias de contratación, según los trabajadores actuales y anteriores de SMART y los reclutadores de mano de obra locales.
Aunque las empresas de contratación de personal ayudan a cubrir puestos de trabajo industriales en todo el país, a menudo han sido criticadas por los defensores laborales porque permiten a los grandes empleadores la subcontratación sin tener que cumplir con la responsabilidad de verificar la elegibilidad de los empleados para trabajar.
Un extrabajador de SMART, un migrante adulto que se fue a trabajar a otro empleo en la industria automotriz el año pasado, dijo que había alrededor de 50 trabajadores menores de edad entre los diferentes turnos de la planta, y agregó que conocía personalmente a algunos de ellos. Otra exempleada adulta de SMART, ciudadana estadounidense que también dejó la planta el año pasado, dijo que trabajaba junto a una docena de menores en su turno.
Otra exempleada, Tabatha Moultry, de 39 años, trabajó en la línea de ensamblaje de SMART durante varios años hasta 2019. Moultry dijo que la planta tenía una alta rotación y dependía cada vez más de los trabajadores inmigrantes para mantenerse al día con las intensas demandas de producción. Dijo que recordaba haber trabajado con una niña migrante que “parecía tener 11 o 12 años”.
La niña venía a trabajar con su madre, dijo Moultry. Cuando Moultry le preguntó su edad real, la niña dijo que tenía 13 años. “Era demasiado joven para trabajar en esa planta o en cualquier planta”, dijo Moultry. Moultry no proporcionó más detalles sobre la niña y Reuters no pudo confirmar su versión de forma independiente.
Luego de que la desaparición de la hija de Pedro Tzi generara la cobertura del hecho en las noticias locales, SMART despidió a varios trabajadores menores de edad, según dos exempleados y otros residentes de la zona familiarizados con la planta. Las fuentes dijeron que la atención policial generó temores de que las autoridades pronto pudieran tomar medidas enérgicas sobre otros trabajadores menores de edad.
Fotografía superior: planta automovilística de Hyundai en Montgomery, Alabama, en agosto de 2008.
Fotografía derecha: un cartel anunciando la contratación de empleos colocado cerca de la planta de elaboración de piezas de automóviles SMART Alabama, LLC, subsidiaria de Hyundai Motor Co., en Luverne, Alabama.
Fotografía inferior: un letrero de bienvenida a Luverne, Alabama, cerca de la planta de suministros automotrices SMART Alabama, LLC, subsidiaria de Hyundai Motor Co. 

viernes, 15 de julio de 2022

Abe, Trump y la secta de Moon

 

Tetsuya Yamagami, el asesino confeso del exprimer ministro de Japón Shinzo Abe, le dijo a la policía que actuó movido por el rencor contra una organización religiosa que había presionado a su madre para donar grandes cantidades de dinero, lo que causó la ruina de su familia.

Él creía que Abe había favorecido a esa institución religiosa en Japón.

Aunque la policía de ese país no ha revelado el nombre de la organización religiosa, la Family Federation for World Peace and Unification (Federación Familiar para la Unificación y la Paz Mundial, nombre usado en la actualidad por la Iglesia de la Unificación) confirmó que la madre de Yamagami era miembro de la misma, informa la BBC.

Tomihiro Tanaka, responsable de esa organización en Japón, confirmó que la mujer se había unido en 1998, que luego se marchó y que regresó este año.

De acuerdo con la prensa japonesa, la madre de Yamagami vendió su casa y sus tierras hace más de dos décadas para hacer una donación por unos $700.000.

La Iglesia de la Unificación asegura que todas las donaciones son voluntarias.

Aunque no están del todo claras las razones por las que Yamagami consideró que Abe favoreció a la Iglesia de la Unificación, sí se sabe que el fallecido exmandatario japonés llegó a participar como conferencista pagado en uno de los muchos eventos organizados por ese grupo.

Akihiko Kurokawa, líder de un pequeño partido político en Japón, el Partido NHK, dijo en una transmisión de televisión en junio pasado que la Iglesia de la Unificación era “una secta antijaponesa” y culpó al abuelo de Abe, el exprimer ministro Nobusuke Kishi, por haber permitido la mudanza original a Japón de la secta en 1958. Moon comenzó su primer periódico en Japón en 1975 y poco después comenzó en el país sus matrimonios masivos, característicos entre sus seguidores.

La “secta de Moon”

La Iglesia de la Unificación fue creada en 1954 en Corea del Sur por Sun Myung Moon.

Desde Corea del Sur está institución pasó a Japón y, a finales de la década de 1950, comenzó a moverse a Occidente, donde durante décadas fue tachada como una “secta”.

Logró instaurarse en Estados Unidos, donde Moon se radicó en la década de 1970.

Moon, quien en 1982 fue encarcelado en EE. UU. por evasión fiscal, se convirtió también en un hombre de negocios que, según estimaciones, tenía una fortuna de unos $900 millones cuando falleció en 2012 a la edad de 92 años.

Abe participó como conferencista en un evento vinculado a la Iglesia de la Unificación.

En la misma conferencia de septiembre de 2021, en la que participó el ex primer ministro Abe como orador pagado, llamada “Rally of Hope” también participaron Donald Trump (quien habló a través de un enlace de video) y el exprimer ministro de Canadá Stephen Harper.

En sus comentarios en el “Rally of Hope”, que fue organizado por la viuda de Moon, Hak Ja Han Moon, conocida en los círculos de Unificación como “Madre Verdadera”, Trump la llamó “una persona tremenda” y elogió “su increíble trabajo en nombre de la paz en todo el mundo”.

Trump se refirió al matrimonio Moon en estos términos: “La inspiración que han causado en todo el planeta es increíble”. 

Desde la muerte de Sun Myung Moon, su esposa e hijos han luchado por el control de sus negocios y otras organizaciones.

En el mismo programa en el que habló Trump, Abe expresó a Hak Ja Han Moon “mi profundo agradecimiento por sus incansables esfuerzos para resolver disputas en el mundo, especialmente en relación con la reunificación pacífica de la península de Corea”.

Sun Myung Moon, quien se autoproclamó mesías, predicó que Jesús le había dado instrucciones para continuar su trabajo en la Tierra.

A lo largo de su historia, la iglesia de Moon y sus afiliados han pagado mucho dinero para atraer a líderes políticos mundiales, celebridades y clérigos prominentes de otras religiones para hablar en conferencias, como parte de una campaña de larga duración para ganar credibilidad al asociar organizaciones de la Iglesia de la Unificación con figuras famosas y respetadas. .

“Pagarán por cualquiera que les dé legitimidad”, afirma Larry Zilliox, un investigador con gran experiencia estudioso de las iniciativas políticas y comerciales de Moon en EE. UU. y en todo el mundo. 

“Los grandes nombres atraen a los nombres más pequeños, las personas que pueden ayudarlos con sus empresas locales” agregó.

A mediados de la década de 1990, por ejemplo, los expresidentes George H.W. Bush y Gerald Ford, así como el comediante Bill Cosby y el exprimer ministro soviético Mikhail Gorbachov, hablaron en conferencias patrocinadas por Moon en Japón y Washington, informa The Washington Post

Bush habló solo unos meses después de que un tribunal japonés otorgara más de $150 millones en daños a miles de japoneses que demandaron a la Iglesia de la Unificación y a una empresa propiedad de Moon, Happy World, luego de que fueron presionados para donar millones de dólares para garantizar a sus seres queridos fallecidos la “felicidad en el más allá”.

(Después de que The Washington Post informara sobre su participación, Bush decidió donar su tarifa por hablar, que en ese momento generalmente rondaba los $80.000, a organizaciones benéficas).

Durante más de seis décadas, la Iglesia de la Unificación y sus diversas ramificaciones han confiado en Japón como el centro de ganancias que ayudó a subsidiar sus operaciones en todo el mundo, incluso en EE. UU., según varios estudios de la iglesia realizados por académicos e investigadores gubernamentales.

Incluso cuando algunas de las iniciativas más famosas de Moon, como el periódico Washington Times y las empresas de medios en muchos otros países perdieron dinero, la Iglesia podía contar con su brazo japonés para producir un fuerte flujo de ingresos basado principalmente en lo que llamó “ventas espirituales”.

Los miembros de la Iglesia en Japón “escaneaban los obituarios y golpeaban las puertas de las personas y les decían que ‘su ser querido fallecido se ha comunicado con nosotros y quieren que vayan a su banco y envíen dinero a la Iglesia de la Unificación para que su ser querido pueda ser elevado en el mundo de los espíritus’”, señaló al Post Steve Hassan, exmiembro de la Iglesia de la Unificación que se convirtió en consejero de salud mental y autor de libros sobre cultos destructivos.

A pesar de las raíces de la Iglesia en Corea, fue Japón el que tradicionalmente proporcionó hasta el 70 por ciento de la riqueza de la secta, según los historiadores que han estudiado la organización.

Un antiguo miembro de la Iglesia japonesa de alto rango le dijo una vez al Post que las organizaciones de Moon habían traído $800 millones de Japón a EE. UU. desde mediados de la década de 1970 hasta mediados de la década de 1980.

“Moon envió bolsas de dinero en efectivo, bolsas grandes y gordas, montones y montones de cientos, desde Corea y Japón al Centro de Manhattan”, una de las principales propiedades de la Iglesia en la ciudad de Nueva York, dijo al Post un exejecutivo de la Iglesia Unificación, Ron Paquette, en 1997. 

“Cada vez que preguntábamos de dónde venía el dinero, la respuesta era que venía ‘del Padre’”, el término que los miembros de la Iglesia usaban para Moon, agregó Paquette.

En Japón, fue común durante muchos años ver a los unificacionistas vendiendo productos de ginseng y artículos religiosos como pagodas de piedra en miniatura hechas por empresas propiedad de Moon en Corea.

Las tácticas de venta agresiva de los miembros de la iglesia, así como sus afirmaciones de que sus productos tenían poderes espirituales, dieron lugar a demandas colectivas en Japón, con cientos de demandantes que ganaron acuerdos.

En la “teología” de Moon, su Corea natal es el país de “Adán”, hogar de una raza maestra destinada a gobernar el mundo, y Japón es el país de “Eva”, subordinado a Corea, dijo Hassan. 

La Iglesia de la Unificación postula que Eva había tenido relaciones sexuales con Satanás, lo que llevó a la humanidad a caer en desgracia. Moon era el nuevo designado para llevar a la humanidad a la salvación.

La viuda de Moon ahora controla la sucesión oficial de la Iglesia de la Unificación, la Federación de Familias para la Paz y la Unificación Mundial. Un grupo rival lanzado por el hijo de Moon, Hyung Jin (conocido como Sean) también ha extendido sus operaciones a Japón.

Con sede en Newfoundland, Pensilvania, la Iglesia Santuario de Unificación y Paz Mundial, más conocida como Ministerios Rod of Iron, predica que las armas de asalto AR-15 son una parte importante de las ceremonias religiosas diseñadas “para defendernos de un mundo satánico agresivo”.

El hermano de Hyung Jin, Kook Jin (Justin), conocido en los círculos eclesiásticos como “Hijo Verdadero”, es propietario de una fábrica de armas, Kahr Arms, en Greeley, Pensilvania. Su padre lo envió a Japón en 2010 para rechazar los esfuerzos. despojar a la iglesia de su estatus legal allí.

“Fue un momento muy difícil”, dijo Kook Jin en un discurso ese año, “porque la policía estaba realizando una investigación bastante extensa de nuestra Iglesia. De hecho, han tenido casi 10.000 agentes de la ley investigando nuestra Iglesia. Estaban realizando arrestos de miembros de nuestra Iglesia y estaban allanando nuestras iglesias, no solo en uno o dos lugares, sino en muchos, muchos”.

En el discurso, Kook Jin negó que la Iglesia estuviera presionando a los japoneses para que hicieran grandes donaciones para salvar los espíritus de sus seres queridos muertos. Dijo que había entrevistado a muchos de los grandes donantes de la Iglesia en Japón: “Les pregunté: ‘¿Qué los mueve a donar tanto dinero?’. Y verán que en tantos casos, nuestros hermanos y hermanas les dirán que sus antepasados se acercaron a ellos y les dijeron que lo hicieran”.

Aunque en 2012 la organización dijo que contaba con unos tres millones de fieles en todo el mundo, expertos creen que esa cifra es excesiva.

Distintas estimaciones ubican el número real entre los 50.000 y los 600.000 miembros.